DIFERENCIAS DEL SOFWARE LIBRE

El desconocimiento en torno al Software Libre, su desarrollo y el modelo de negocios que lo sustenta, sumado a algunas campaÒas de desprestigio, ha ocasionado afirmaciones negativas que est·n lejos de la realidad. A continuaciÛn se retoman algunas de ellas: El Software Libre no es de buena calidad, es inestable y presenta muchos errores. Sin embargo, la mayor parte de la infraestructura y de las aplicaciones que se usan para el funcionamiento de Internet est·n basados en Software Libre, tales como el sistema operativo para servidores Debian, el servidor web Apache (en enero de 2011, el 60% de los servidores web en el mundo utilizan este programa), el servidor de bases de datos MySQL, el servidor de correo electrÛnico Exim, el servidor de nombres de dominios OpenDNS, la plataforma de cursos virtuales Moodle, el administrador de blogs Wordpress, el sistema para wikis MediaWiki (en el que funciona Wikipedia), los administradores de contenidos Drupal y Joomla, entre muchos otros. De otro lado, en los ˙ltimos aÒos las personas han encontrado una serie de programas libres de calidad para desarrollar sus tareas cotidianas, entre los que se encuentran: el navegador web Firefox, la suite de ofim·tica OpenOffice, el cliente de correo electrÛnico Thunderbird, el reproductor de archivos multimedia VLC, el editor de dibujos vectoriales Inkscape, el editor de im·genes Gimp, el editor de archivos de audio Audacity, el cliente multiprotocolo de mensajerÌa 32 Crear y publicar con las TIC en la escuela instant·nea Pidgim, el creador de archivos PDFCreator, el editor de mapas mentales FreeMind, el editor de animaciones 3D Blender, el creador de archivos compromisos 7zip, entre otros, que son multiplataforma, lo que significa funcionan en Windows, Mac y GNU/Linux. Adem·s, es necesario saber que ninguna empresa o persona que desarrolla software da garantÌas por los errores que tienen los programas, ni por los daÒos que esto pueda ocasionar en los datos de los usuarios, lo cual se encuentra explicito en todas las licencias de uso del software privativo o software libre. El Software Libre es muy difÌcil de manejar y por lo tanto sÛlo lo pueden hacer expertos. Desde hace muchos aÒos la mayorÌa de sistemas operativos libres cÛmo Ubuntu, Fedora, Mandriva, OpenSuse, entre otros, son muy f·ciles de instalar y de utilizar mediante interfaces gr·ficas y no por lÌnea de comando, que es lo que generÛ este mito. Sin embargo, estos sistemas operativos mantienen la posibilidad de administrar el computador por lÌneas de comandos, porque es la forma en que realmente se puede conocer y aprovechar toda la potencialidad de un equipo. Por otra parte, que un programa sea f·cil o difÌcil de manejar depende muchas veces m·s de la actitud de las personas que de la usabilidad del mismo. Pasarse a Software Libre es mucho m·s costoso que la utilizaciÛn de soluciones privativas. Generalmente esta visiÛn se basa en que no es f·cil encontrar personas y empresas que den soporte adecuado y barato a las programas que una empresa u organizaciÛn puedan requerir, pero no considera la dependencia tecnolÛgica que genera. La actualizaciÛn de buena parte del software privativo implica tambiÈn la renovaciÛn del hardware, con los incrementos en los costos que esto representa, tal y como le ocurriÛ a muchos con Windows Vista. Con Software Libre el usuario siempre podr· escoger el tipo de programas que mejor se adapten a su hardware (y no al revÈs), adem·s de contar con los programas y toda la documentaciÛn en la web para realizar una implementaciÛn por si mismos, o contratar servicios de empresas o personas especializadas. Existen muy pocos los programas de Software Libre. Como casi no se escucha hablar de Software Libre, se cree que las opciones o programas son limitados, o que los que existen son sÛlo para programadores. La realidad es otra. Existen miles de programas para cualquier propÛsito, muchos m·s que a nivel de software privativo, incluso tambiÈn hay p·ginas web que ayudan a encontrar equivalencias libres de programas que habitualmente son privativos.34 SÛlo se requiere saber buscar y estar dispuestos a usar. El Software Libre utiliza formatos de archivo incompatibles. Esta idea surge porque algunos archivos de Software Privativo no se pueden abrir en Software Libre, y al revÈs. Lo que hay de cierto en esto es que en su af·n por vender licencias muchas empresas desarrolladoras de Software Privativo no siguen los est·ndares internacionales, buscando con ello que los archivos sÛlo se puedan abrir en sus programas. Este es el caso de Microsoft, que por varios aÒos se negÛ a implementar el est·ndar abierto OpenDocument en su suite ofim·tica, mientras que OpenOffice, la suite ofim·tica libre, siempre ha dado soporte a los formatos privativos de Microsoft, incluso sin el apoyo de esta empresa. El Software Libre busca utilizar formatos de archivo est·ndar y libres para que se puedan ver y modificar en cualquier computador, con cualquier otro programa